陈平微微皱眉，停了下来，按理说沙袋不是石板，砂子间有许多空隙，手掌打上去是应该发出“噗”的闷响，可是李叔刚打上去却如打石板，发出啪啪清脆的声音，难道自己用力不对？而且刚刚一掌下去用力过猛，练过铁布衫硬功夫的手掌竟也经受不住，又痛又麻，一时后继无力。
李固看出了他的疑惑，手肘大筋一弹，前臂、手掌如同鞭梢般乍起，“啪”，在空气中抽出一声脆响，道：“这就是外门功夫达到极致时的刚脆劲，你筋骨皮膜、肌肉组织都还不够强，用劲的方式也不对，所以打不出来，另外你刚刚用劲过大，反震的力量也大，已伤了你的手掌。记住，功夫不是一朝一夕的事情，也没有任何捷径可走，功夫就是工夫，是需要用时间来磨练的。欲速则不达，你这样急于求成，不出十天半个月就把手练废了，还谈什么功夫？打沙袋的时候，劲不可过大、也不可过小，过大伤手，过小功力难增，以劲发自如，震感舒适为宜。”
陈平点点头，“原来如此，叔，我明白了。”说罢，继续练习起来，这一次陈平不敢冒失，手臂如鞭，掌如鞭梢，轻拍在沙袋上，果然感觉舒服了很多，随即左右开弓，慢慢加力，直到手掌略微酸麻为止。
李固在一边看到陈平领悟到练法要旨，运掌如风，毫不吃力地拍击在沙袋上，噗噗地声响如同乐章，随着陈平的掌击连绵不断的响起。点了点头，孺子可教也。
大约练了二十来分钟，李固叫停了正练得起劲的陈平。
“叔，我还没过瘾呢，再练会。”
“还练，看看你的手。”
额，陈平忙举起手掌，借着晨曦的微光，发现双手竟已青肿了一圈，又痛又麻又胀，好像有无数钢针在扎，“叔，怎么办？”
“正常现象，铁砂掌本就是刚猛至极的外家功夫，不吃点苦怎么练得成？若是常人起始就这么练，不出三五日手掌必然脱皮溃烂，肌肉神经全部坏死，双手就废了。你不同，你有七八年的铁布衫和桩功底子，能劲贯双掌、惊起四梢，所以可以直接使用铁砂袋练习，现在你知道为什么我以前不教你了吧？”
陈平恍然大悟，“怪不得呢，以前叔不教我是为我好，那时我功夫不到，若要强练只能先用大米、绿豆等代替铁砂，费时费力还不出功夫，如今根基打好了，再直接用铁砂袋练习，就事半功倍了。”
李固到：“就是这个意思，拳谚有云，未学拳，先蹲三年桩。就是说明基础的重要性。过来我给你上药。”说着走到一边，把另一个口袋打开，里面是些瓶瓶罐罐，还没打开，一股浓郁的药香就扑鼻而来。
“手伸过来。”李固先打开一瓶纯净水冲洗陈平双手上沾的铁屑和泥土。
冷水一激，陈平忍不住吸了口凉气，痛彻骨髓，这铁砂掌的练法真是霸道。
随后李固打开一个罐子，小心翼翼舀出一些药粉，混着高粱烈酒和成药泥，均匀地涂在陈平的手上，然后用白布包扎好。
“以后你练习之后都要这样敷上药泥，可舒筋活血，防止掌骨变型。”
陈平哦了声，动了动肥大了一圈的双手，这药效真好，双手如泡在热水里，真是舒服。
“走吧，回家去，我还有许多话要和你说。”李固收拾好东西，提起两个麻袋当先走下山去。
陈平看着眼前背影，心中暗下决心，我现在无父无母，只有李叔一个亲人，我定要练成功夫，孝敬李叔安度晚年。还要为父报仇，为师门正名！
两人下山速度更快，片刻就回到了山下一个拥有独立小院的别墅中，看得出来李固的经济条件很不错。
回到家中时，天边已经现出一片红霞，又是一个艳阳天。
陈平早已饥肠辘辘，连声催促保姆端上早点。也是，出发前就喝了两碗牛奶，哪经得起练国术的消耗。
李固笑着把一大盘肉饼推到陈平面前，自己只吃稀粥、馒头、小菜。
陈平显然早已见惯，也不推辞，大口嚼着肉饼就着豆浆，口中含混不清地道：“谢谢李叔，嘿嘿。”
“慢点吃，也不怕噎着，又没人和你抢。”李固道。
“我知道，但是，我……呃……饿啊。”陈平用力咽下一大块肉饼。
李固笑着摇了摇头，自己年轻时候学武时何尝不是如此？每天似饿死鬼托生，但我们那时哪有这么好的伙食？年轻真好啊。
陈平三下五除二将盘中七八个大肉饼子一扫而光，满足地打了个饱嗝。
李固指了指桌上另一罐药膳鸡汤，道：“趁热喝掉。”
陈平端过陶罐，揭开盖子闻了闻，这哪是鸡汤，一点鸡味没有，全是浓重的药味。不过药物保养可是外门功夫的最重要一环，为了练功夫，再苦也得喝。也不多想，抱着罐子咕嘟咕嘟将汤汁一饮而尽，剩下足有半罐子的鸡肉鸡骨、药物残渣。这种药膳是用土生土长的大公鸡，加上李固师门秘传的强筋壮骨、活血化瘀、滋补内气的药方子，用文武火慢炖三个时辰而成。这样的药膳，陈平习武以来每天早晚两罐，从小到大不知道吃了多少，单是这些就不是普通人家所能承受的花费，怪不得说穷文富武，穷的饭都吃不上，还拿什么来保养身子？
为什么说药物保养是外门功夫的最重要一环。因为外门功夫看似威力极大、容易速成，其实在训练时对身体的损伤也是极大，其道理就是通过高强度的训练，开发筋骨皮膜和肌肉组织的潜力，达到远超常人的水平，不过一切力量都有代价。外家武者获得力量的同时，也损伤了身体，特别是内脏，若无充足的营养和药物滋补调理，这些损伤在年轻时倒看不出来，一旦老了，身体就会迅速崩溃。甚至等不到年老，要是年轻时好勇斗狠，只打不养，不出三十岁，身体就垮掉了。就像泰拳选手，年轻时拳法凶猛，三十岁后往往急剧衰弱，很少能活过四五十的。总之一句话，外门功夫就有点像金大侠书中的七伤拳，先伤己再伤敌。
吃了早餐，李固把陈平叫到书房坐下，沉声道：“平儿，既然今天正式把铁砂掌功夫交给了你，一些事情我也得告诉你了。”
陈平忙坐直了身子，到：“李叔，您说。我听着呢。”
李固点点头，深吸了口烟，烟头火光大盛快速往后推进，瞬间整支香烟燃掉了四分之三，他头枕在椅背上，换换吐气，一口淡青色的烟气竟弥漫了小半间屋子，可想而知其气息多么雄厚悠长。
烟气弥漫中，李固仿佛沉浸在遥远深刻的回忆中，脸色变幻不定，有喜有悲，有激动有懊悔，一时竟是痴了。过了良久，才回过神来，道：“我们这一门名字叫铁掌门，师承可以上溯到民国时期的国术大宗师李书文。”
“李书文我知道，外号‘神枪’，怎么成了我们铁掌门的祖师爷了？”
李固道：“世人皆知李书文枪法通神，却少有知道他还精擅八极拳和铁砂掌功夫。你想啊，他不可能时时刻刻把大枪杆子背在身上，别的高手也不是个个都用兵刃，所以他与人动手时还是赤手居多，其一生争斗无数，未尝一败，可知他手上的功夫未必弱于枪法。他武艺精湛，遇到挑战者往往使用‘反正掴子’一招间把对手像拍苍蝇般扇飞，打死。这就得益于铁砂掌的功夫。”
“哦，原来我们祖师爷是这种武神般的人物。他老人家竟然把铁砂掌传了下来，照理说八极拳功夫和枪法也应该传下来了啊？怎么没听李叔你说过。”陈平兴奋地道，李书文那是什么人物，等同于武侠小说中的独孤求败，他的功夫自己只要学到四五分，天下虽大，哪不可去？
李固没好气的白了他一眼，道：“那时门规派别之分极其森严，各门各派的功夫均不能妄传妄泄，否则就是欺师灭祖的叛徒，江湖上人人唾弃，李书文虽然身兼各家拳术，却也不敢坏了江湖规矩。何况他本身就是一个极其严肃守礼的人。前人能得到他传授的铁掌功夫，已是万幸。”
“那我们所练的铁掌功夫既然传自这么一位牛人，应该比其他门派的铁掌牛逼许多吧？”陈平满脸期待地道。
李固傲然道：“那是自然，天下间取名铁掌门的门派何其多，哪个又能有李书文的玩意儿？铁砂掌功夫看似简单，是个阿猫阿狗都会两手，什么铁掌劈砖、铁掌断木更是跑江湖、练把式场场必有的节目，但要想练精、练深、练活却不容易。任何功夫本身都没有高下之分，全看使用者功力如何。而李书文却已将这种最常见烂大街的功夫练到了大巧若拙、大道至简的无上境界，打的天下群雄束手。他流传下来的东西，自然包含了一代国术宗师深刻的武学思想和感悟。这就是别家的铁砂掌所没有的。”
李固喝了口茶，续道：“其关键就在于我教你的那个桩法和那套拳架。桩法可以沟通内外，是任何国术的基础，桩法不同于功夫打法，存在优劣之分，好的桩法调理身心，舒活内脏，强壮筋骨，顺畅血液，让练武事半功倍，三线混元桩正是李书文从无数桩功中去芜存菁、博采众长所创的杰作。”
“而那套拳架看似简单，却涵盖了手眼身法步五方面的至理，你现在功夫还浅，领略不到这套拳架的真髓，只得了凝重一昧，打基础倒是极好的。其实这套拳架练到深处变化多端，就如兵法上讲的其疾如风、其徐如林、侵略如火、不动如山、难知如阴、动如雷霆。所以这套架子称为小翻云架，意思是练到极致可以随心所欲，翻云覆雨。”
“哇，练到那一步岂不是等于李书文复生，天下无敌？”
李固摇摇头，“这我就不知道了，前辈宗师的境界可不是我有资格揣测的，不过想来天下间应难寻敌手了。”
“我一定要练到那个境界。”陈平摩拳擦掌道。
“我相信以你的资质，只要刻苦一定可以达到。不过你要记住，练武更要练心，练铁砂掌让你的手掌坚硬，但如果你的心、你的意志不能如钢似铁、一往无前，终究会落得一场空。”
“那李叔您现在练到哪里了？”陈平吐了吐舌头。
李固满脑门黑线，没好气地道：“你叔我这么大年纪了还练什么练，要是我练成了，当年也不会看着你爸……唉！”说道最后重重的一声叹息，蕴含无尽的悲痛和遗憾。
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